據英國《新科學家》雜誌報導，眾所周知，雲朵可以形成各種各樣的形態，變幻出各種形狀，有的像動物，有的像物體，惟妙惟肖，令人折服於大自然的鬼斧神工。
近日，英國出版了兩本新書，展示了全球十大令人驚豔的奇異雲朵，包括：形狀如同飛碟的高積雲、只持續1-2分鐘的浪花雲、雨幡洞雲、滾軸雲以及乳房雲等等。
圖中所示，西班牙南部山區上空的莢狀高積雲。莢狀雲的雲塊呈豆莢形或橢圓形，盤旋於高空中。
在如血夕陽的照射下，雲彩像被塗上了一層色彩，宛如粉色UFO。莢狀高積雲在多山地區會經常出現。由於它們不同尋常的形狀，因此它們經常被誤認為是UFO。
滾軸雲是水準的管形狀雲，它們的出現通常預示著暴風雨的到來，極少情況下也出現在暴風雨即將結束的時候。
當暴風雨逼近時，寒冷的向下氣流擴展開來就會形成滾軸雲。這種快速下沉氣團能夠襲擊陸地表面，它所形成的強烈空氣流能夠抵達非常遠的距離。
馬蹄狀漩渦雲非常罕見，通常只持續1-2分鐘就會蒸發消失，它通常形成于水準旋轉氣流，也叫做空氣渦流。這種氣流移動通常是由上升氣流形成的，當該氣流水準風力下發生突然改變，隨即使氣流漩渦起來。在渦流上弧度端氣流冷卻下來時，完全可以形成一個旋轉的新牙狀雲層。
“雨幡洞雲”是中高雲層中明亮的洞狀缺口，其下麵帶有搖擺不定的冰晶軌跡。形成雨幡洞雲層必須具備超冷卻霧滴，這種結構的水呈現液態，即使雲層中溫度在零攝氏度以下。
當該雲層區域開始冷凍，形成連鎖式反應時，雨幡洞狀的雲層便出現了。在這種特殊雲層形成時，超冷卻霧滴中的所有水氣開始聚集形成冰晶體，它們聚集速度很快，完全可以從雲層中降落下來。雲中的冰晶以降水形式下落，卻在降到地面之前蒸發，形成雨幡洞雲。它們就像雲朵伸向大地的觸角，有時令雲彩看上去就像漂浮在空中的巨大水母。
這種雲層看上去非常像岸邊巨大的浪花，它非常罕見，並且只持續1-2分鐘就會消失。這種雲彩是由於開爾文-赫姆霍茲(Kelvin-Helmholtz)原理形成的卷雲。卷雲是高雲的一種，是對流層中最高的雲，平均高度超過1800米，是很薄很纖細的雲彩，能反射和誘捕熱量。
這種雲形成于下方是較冷的氣流，其上方是較暖的氣流，上方的氣流移動速度快于下方，使該雲層呈現波動的形狀。如果在適當的風速下，上方氣流的波動將快于下方氣流的波動，從而形成類似海岸邊的浪花形狀。
莢狀高積雲形成於穩定的潮濕雲層被抬升至高空，冷凝其中的水分形成雲層。如果存在著潮濕和乾燥氣流層互換，該雲層將形成垂直狀結構。莢狀高積雲通常形成在下部有上升氣流上部有下降氣流的地方。
一旦它途經障礙物莢狀雲就會恢復初始狀態，形成一個空中駐留波形狀，位於山脈的一側。如圖所示，這是美國華盛頓雷尼爾山脈出現的莢狀雲。
如圖所示，山峰頂部有帽子雲，宛若給其戴上一頂潔白的帽子。當穩定的氣流上升、越過高山時，雲層便出現冷卻過程，會形成類似帽子的奇特形狀。
這是南印度洋上一個火山小島—阿姆斯特丹島上空的波浪雲。濕潤的雲層在小島上空經過時，濕潤空氣上升和下降形成了這種狹長的透鏡狀雲彩。
幡狀雲是一種從雲中落下的降水，但還沒到地面前就已經蒸發。位於海拔更高處的降水會以冰晶體的型態出現，繼而溶解、蒸發。這是由經壓縮的熱力所造成，而愈靠近地面時氣壓愈大。幡狀雲在沙漠地區極為常見。
當寒冷、充滿水汽的空氣從暴風雲上部快速下沉時，就會形成乳房雲。濕冷空氣快速下降就會形成類似奶牛乳房的向下的凸起。當崎嶇不平模樣的乳房雲形成時，通常會發生暴風雨，並伴隨著雷暴現象。此名字來自拉丁語“乳房”。圖片顯示的是2004年6月美國內布拉斯加州一座體育場上空的壯美景象。
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